María Eugenia Sanpedro, mejor conocida en su comunidad como Mariú, es una jovencita de apenas 19 años de edad, que vive en un barrio humilde de Caracas. Sus penurias por la falta de dinero son más graves cada vez que a su madre, Piedad Sanpedro, padece una crisis asmática. Mariú es cortejada por Heriberto Bracho, un hombre básico, ignorante, que esta casado con Tibizaida Morales, otra ignorante y bruta que maltrata al hijo de ambos, Juan de Dios Morales. Éste es la adoración de Mariú, este niño de apenas 9 años le mueve las fibras maternales y hace de todo para salvarle de las manos crueles de su madre y la indiferencia de su padre. Piedad ha sido despedida de su empleo como sirvienta en la casa de un prestigioso juez, y Mariu, al saberlo hace un escandalo. Ambas son echadas a patadas de la casa, y regresan al barrio; Piedad sufre una crisis asmática y sin dinero Heriberto decide hacerse cargo a su modo: asaltando una farmacia. Mariú sospecha de la manera como Heriberto quiere ayudarla y sale a buscarlo. Al llegar cerca del lugar escucha una balacera en la inmediaciones de la farmacia: Heriberto y otro de sus secuaces se enfrentan a tiros con varios funcionarios de la Polícia Nacional. Heriberto se acerca a Mariú y le entrega la bolsa con la medicina pero tambien le da el arma. Con la pistola en mano, Mariú es vista en la lejania por los oficiales, entre ellos el Comisario Emiliano Gálvez Escorza, quien en el enfrentamiento resultó muerta su esposa, Coralia Lozada de Gálvez. Mariú regrasa a su casa y varios de sus amigos y hermanos le dicen que tiene que huir porque los policias estan rodeando la zona. Mariú escapa por la ventana de su cuarto pues justo en ese momento Emiliano y otros oficiales entraron a la casa. Ahi encontraron el arma con la que vieron a Mariú y la tomaron como prueba del delito. A trevés de las huellas dactilares determinaron la participación de Heriberto, el cual fue encarcelado, pero este defendió a Mariú, más Emiliano, cegado por la rabia y el rencor por la muerte de su esposa, no creyó absolutamente nada. Buscaron los datos de Mariú en los registro de Identificación y lo único que encontraron fue la fotografía de una jovencita de 9 años de edad que sacaba su cedula por primera vez y que aún no había renovado su documentación. En su huída, Mariú se lleva consigo a Juan de Dios, quien escapa de los maltratos de su madre; ambos salen de Caracas sin un rumbo fijo, solo escapar de la furia de unos policias por un crimen que ella no cometio.